ما هي أبرز خصائص النباتات الصحراوية؟
تمتلك النباتات الصحراوية مجموعة من الخصائص التي تمكنها من التكيف والتأقلم مع البيئة الصحراوية القاسية والجافة التي تعيش فيها، وفيما يأتي توضيح لمجموعة من أبرز الخصائص والسمات الرئيسية التي تتمتع بها النباتات الصحراوية على اختلاف أنواعها وأشكالها:[١][٢][٣]
القدرة على حفظ المياه
من أهم الخصائص التي تتمتع بها النباتات الصحراوية، والتي تجعلها تتكيف مع البيئة الصحراوية القاسية والجافة؛ قدرتها على الحفاظ على المياه، فغالبًا ما يكون للنباتات الصحراوية أوراق صغيرة للغاية، أو طلاء شمعي على الأوراق لتقليل فقدان الماء من الأوراق من خلال عملية التبخر، وقد تتساقط الأوراق في بعض أنواع النباتات الصحراوية خلال فترات الجفاف الشديد، وذلك لتستطيع النبتة توفير كمية إضافية من الماء.
الجذور الممتدة لأعماق كبيرة
تمتلك معظم أنواع النباتات الصحراوية جذورًا تمتد لمسافة كبيرة ولأعماق كبيرة أيضًا، مما يسمح لها بالاستفادة من مصادر المياه الجوفية الموجودة على أعماق كبيرة تحت سطح الأرض، حيث يمكن لتلك الجذور الوصول إلى أعماق التربة للحصول على المياه التي لا يمكن للنباتات ذات الجذور الأكثر ضحالة الوصول إليها.
السمك
تتميز العديد من أنواع النباتات الصحراوية، مثل الصبار بكونها عبارة عن نباتات سمكية للغاية، ولديها أنسجة متخصصة لتخزين الماء، مثل السيقان أو الأوراق اللحمية، والتي يمكنها الاستمرار في الحفاظ على المياه اللازمة لاحتياجات النبتة خلال فترات الجفاف.
نوع خاص من التمثيل الضوئي
تستخدم بعض النباتات الصحراوية نوعًا فريدًا من التمثيل الضوئي يُعرف باسم أيض الحمض العصاري (بالإنجليزية: Crassulacean Acid Metabolism) والذي يرمز له بالرمز (CAM)، وفي هذا النوع من التمثيل الضوئي تفتح النباتات ثغورها (المسامات الصغيرة الموجودة على سطح الأوراق)، في الليل لامتصاص ثاني أكسيد الكربون وتخزينه كحمض، وخلال النهار، عندما تكون الشمس قوية، تبقى الثغرات مغلقة لتقليل فقدان الماء مع السماح للنبات بإجراء عملية التمثيل الضوئي.
أوراق صغيرة قليلة المساحة
تمتلك العديد من أنواع النباتات الصحراوية أوراق صغيرة جدًا أو أوراق شائكة، حيث يساعد هذا النوع من الأوراق الصغيرة في تقليل المساحة التي تتعرض لأشعة الشمس، وبالتالي تقليل فقدان الماء من النبتة.
السبات أثناء الجفاف
تتميز بعض أنواع النباتات الصحراوية بقدرتها على الدخول في حالة سبات خلال فترات الجفاف الطويلة، حيث تتساقط أوراقها، وتتوقف النبتة عن النمو كليًا، وتدخل حالة سبات وتوقف كامل لكافة أنشطتها، حتى تتحسن الظروف المحيطة بها.
تحمل الملوحة
تتميز بعض أنواع النباتات الصحراوية، خاصة تلك التي تعيش في البيئات الصحراوية الساحلية، بقدرتها العالية على تحمل مستويات عالية من الملوحة في التربة والمياه، مما يمكنها من التكيف مع هذا النوع من البيئات القاسية.
تحمل درجات الحرارة العالية
تتميز معظم أنواع النباتات الصحراوية بقدرتها العالية على تحمل تقلبات درجات الحرارة المتطرفة، فغالبًا ما تكون درجات الحرارة مرتفعة للغاية وشديدة خلال النهار، أما خلال ساعات الليل، فتكون درجات الحرارة منخفضة وشديدة البرودة، لكن هذه النباتات تستطيع الحفاظ على حياتها في كلتا الحالتين.
الهياكل الواقية
قد تمتلك بعض أنواع النباتات الصحراوية أشواك حادة تغطي أجسامها، مثل تلك الموجود على نبات الصبار، أو سمات دفاعية أخرى، لردع الحيوانات التي تتغذى على الأعشاب.
استراتيجيات التكاثر
العديد من النباتات الصحراوية طورت استراتيجيات تكاثرية محددة لزيادة فرص البقاء، حيث إن بعضها ينتج بذورًا يمكن أن تكون في حالة سبات لفترات طويلة، حتى تكون الظروف مناسبة للإنبات، في حين يعتمد البعض الآخر على النمو السريع والأزهار بعد حدوث هطول مطري نادر.
المراجع
- ↑ "Desert Plants", desertusa, Retrieved 30/7/2023. Edited.
- ↑ "Characteristics of Plants That Can Survive Desert Climate", sciencing, Retrieved 30/7/2023. Edited.
- ↑ "Desert Plant Adaptations: Examples and Characteristics", jotscroll, Retrieved 30/7/2023. Edited.
