نظرة حول الثدييات البحرية

تعرف الثدييات البحرية (بالإنجليزية: Marine mammals) على أنها مجموعة كبيرة ومتنوعة من الثدييات التي تأقلمت أجسادها بالطريقة التي تمكّنها من العيش في البيئة البحرية التي تمتاز بالظلمة، ودرجات الحرارة والضغط المرتفعين، والعمق،[١] ورغم التشابه الكبير بين الثدييات البحرية وباقي أنواع الثدييات الأخرى، فإنَّ الثدييات البحرية تمتاز عنها ببعض الخصائص المختلفة كما سيتم توضيح ذلك في هذا المقال.[٢]

 

خصائص الثدييات البحرية

حتى يُصنَّف الكائن الحي على أنه من الثدييات البحرية لا بدّ وأن تمتاز بخصائص معينة،[١] ومنها:

  • تكون الثدييات البحرية من ذوات الدم الحار.
  • يغطي جسدها الشعر ولو في بعض مراحل حياتها.
  • تمتلك أثداء تساعدها على توفير الحليب لإرضاع صغارها.
  • تعيش مُعظم حياتها أو أكملها في المحيطات أو بالقرب منها، إذْ تمتلك العديد من الثدييات البحرية أجساماً انسيابية تساعدها على السباحة بمرونة وبشكلٍ أسرع، كما أنَّ معظمها لديه طبقة سميكة من الشحوم التي تساعد على تدفئة أجسامها، بينما تعتمد بعضها على الفراء الكثيفة للتدفئة.[٢]
  • تتنفس برئتيها، فعلى الرغم من أنَّ العديد من الثدييات البحرية يمكنها البقاء تحت الماء لفترات طويلة، إلا أنّ عليها الصعود إلى سطح الماء للتنفس.[٢]

 

وممّا يساعد الثدييات المائية على البقاء تحت الماء لفترات طويلة بعد أخذ الأكسجين من السطح ما يأتي:[٢]

  • قدرتها على تخزين كميات إضافية من الأكسجين في العضلات والدم.
  • امتلاكها لكمية أكبر من الدم مقارنة بالثدييات البرية بالنسبة لحجم أجسامها.
  • قدرتها على توجيه تدفق الدم إلى الأعضاء الأساسية في الجسم فقط؛ كالقلب والرئتين.
  • قدرتها على إبطاء تسارع نبضات القلب، مما يمكِّنهم من استخدام كميات أقل من الأكسجين أثناء الغوص.

 

تصنيف الثديات البحرية

تصنّف الثدييات البحرية إلى خمس مجموعات أساسية، وهي:

زعنفيات الأقدام (باللاتينية: Pinnipeds)

والتي تنتمي لها أنواع معينة من الحيوانات، مثل أسد البحر (Sea lions)، والفظ (Walrus)، والفقمات، وفقمات الفرو (Fur seals)،[٢] وهي الحيوانات التي تمتلك زعانف أمامية وخلفية، ويُمكنها العيش في المحيط، ولكنها أيضًا قادرة على الانتقال إلى اليابسة والبقاء عليها لفترات طويلة، وفي الحقيقة كانت زعنفيات الأقدام تعيش على اليابسة قبل ملايين السنين، ومع الوقت بدأت التأقلم على العيش في البيئة البحرية.[٣]


الحيتانيات (Cetaceans)

كالدلافين، والحيتان، وخنازير البحر، وهي الثدييات البحرية التي لا تعيش على اليابسة،[٢] وتقضي كامل فترة حياتها في المحيط، ويُذكر بأن الحيتانيات تمتلك زعانف أمامية، بينما تمتلك ذيولاً ممتدة أفقيًّا بشكلٍ فريد، ويوفّر لها قوة هائلة للسباحة.[٤]


القضاعات البحرية (Sea otters)

وهي أصغر الثدييات البحرية، وتمتلك فراءً شديد الكثافة، بل إنها تُعتبر من الثدييات التي تمتلك الفرو الأكثر كثافة على أجسادها مقارنةً بغيرها، إذْ يوجد في مساحة 2.54 سم2 من جسمها حوالي 850 ألفاً إلى 1 مليون شعرة، ويُشار إلى أنَّ القضاعة البحرية تفضل العيش في المناطق التي يكثر فيها طحلب الكلب، فهي تستخدمه كمرساة لتلفّ جسدها به وقت الراحة.[٥]


الخيلانيات (Sirenians)

مثل خروف البحر، والأطوم (Dugong)، وهذا النوع من ثدييات البحر يمتلك زوجاً واحداً من الزعانف الأمامية وليس لديه أطراف خلفية، وتعدّ الخيلانيات الصنف الوحيد من ثدييات البحر الذي يعتمد في تغذيته على النباتات.[٦]


الدببة القطبية (Polar bears)

تعتبر الدببة القطبية أيضًا من الثدييات المائية لأنها تعتمد في تغذيتها بشكلٍ كامل على الغذاء البحري، كما أنها من الحيوانات شبه المائية،[٦] التي تمتلك أذرع أمامية واسعة تمكِّنها من التجديف جيدًا أثناء السباحة في البحر، وتتميز الدببة القطبية بأنّ كتلتها كبيرة؛ فقد تتراوح كتلة ذكور الدببة القطبية بين 300-800 كيلوغرام، أمَّا الإناث فقد تتراوح كتلتها بين 150-300 كيلوغرام.[٧]

 

الثديات البحرية المهددة بالانقراض

ثمة أنواع من الثدييات البحرية معرضة للخطر ومهدَّدة بالانقراض وانتهاء سلالتها، وأهمها:[٢]

  • فقمة الراهب في هاواي (Hawaiian monk seal).
  • قضاعة البحر الجنوبي (The southern sea otter).
  • فقمة جوادالوب الفرائية (Guadalupe fur seal).

 

قانون حماية الثدييات البحرية

يعدّ قانون حماية الثدييات البحرية (The Marine Mammal Protection Act)، أو اختصارًا (MMPA) أول قانون أو تشريع يضعه الكونجرس الأمريكي لفرض نهج قائم على إدارة النظام البيئي للمصادر البحرية، وهو عبارة عن نظام متكامل يهتم في جميع الأطراف المؤثرة في النظام البيئي، بما في ذلك البشر، ويتمثل الهدف الأساسي لهذا التشريع بحماية صحة واستقرار النظام البيئي البحري.[٨]

 

سُنّ قانون حماية الثدييات البحرية في عام 1972م كاستجابة لزيادة المخاوف بين العلماء والناس عامّة بأنّ بعض أنواع الثدييات البحرية أصبحت مهدّدة بالانقراض نتيجة للأنشطة البشرية،[٨] فقد تتعرَّض الثدييات البحرية للتهديدات البشرية على صورة الصيد العَرَضيّ باستخدام أدوات الصيد، أو تدمير مواطنها المائية، أو الصيد الجائر، أو إيذائها بواسطة السفن، أو تلويث بيئاتها المائية.[١]

 

المراجع

  1. ^ أ ب ت "Marine mammals", noaa, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  2. ^ أ ب ت ث ج ح خ "Marine Mammals Are Adapted to Life in the Ocean", marinemammalcenter, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  3. ↑ "Seals, Sea Lions and Walruses", marinemammalcenter, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  4. ↑ "Whales, Dolphins and Porpoises", marinemammalcenter, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  5. ↑ "Southern Sea Otter", marinemammalcenter, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  6. ^ أ ب "Marine Mammals", marinebio, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  7. ↑ "Marine Life", marinebio, Retrieved 14/10/2021. Edited.
  8. ^ أ ب "Marine Mammal Protection Act", mmc, Retrieved 14/10/2021. Edited.