كيف تتنفس الثدييات المائية؟

كيف تتنفس الثدييات المائيّة؟

تتنفس الثدييات المائيّة (بالإنجليزيّة: Marine mammals) عن طريق رئتيها ويمكنها البقاء تحت الماء لفترات طويلة إلا أنه يتوجب عليها الصعود إلى سطح الماء من حينٍ لآخر للتنفس وأخذ الأكسجين، ويعود السبب في قدرة الثدييات المائيّة على التنفس تحت الماء وقدرتها على البقاء فيه لفتراتٍ طويلةٍ نسبيًا؛ إلى قدرتها على تخزين كميات إضافية من الأكسجين في عضلاتها ودمها، بالإضافة إلى امتلاكها لكمية أكبر من الدم مقارنةً بالثدييات البريّة وذلك نسبة لحجم أجسامها، كما أنها تمتلك القدرة على توجيه تدفق الدم إلى الأعضاء الأساسية في الجسم فقط؛ كالقلب والرئتين، وهي تستطيع إبطاء تسارع نبضات قلبها أيضًا، الأمر الذي يمكِّنها من استخدام كميات أقل من الأكسجين أثناء الغوص.^[١]

أهم خصائص الثدييات المائيّة

الثديات المائية هي مجموعة كبيرة ومتنوعة من الثدييات، وهي تعيش في النظم البيئية المائية التي تتميز بعتمة مياهها، واختلاف درجة حرارتها، وضغطها، وعمقها، ولذلك فإن الثديات المائية تمتلك العديد من الخصائص التي جعلتها تتميز عن الحيوانات الأخرى، وتساعدها على العيش في البيئة المائية، ومن أهم خصائص الثديات المائية ما يأتي:^[٢][١]

• تمتلك الثدييات المائيّة أثداءً تساعدها على توفير الحليب لصغارها.
• تصنف الثدييات المائيّة على أنّها من ذوات الدم الحار.
• يغطي جسد الثدييات المائيّة الشعر، إلا أن بعض الأنواع يغطي الشعر أجسامها في بعض مراحل حياتها فقط.
• تمتلك معظم الثدييات المائيّة أجسام انسيابية، والتي تساعدها على السباحة بمرونة وبشكلٍ أسرع.
• تمتلك معظم الثدييات المائيّة طبقة سميكة من الشحوم تغطي أجسامها، مما يوفر الدفيء لأجسامها، ويوجد أنواع أخرى قليلة من الثديات المائية تعتمد على الفراء السميكة للتدفئة.

أنواع الثدييات المائيّة

تصنّف الثدييات المائيّة إلى مجموعات رئيسيّة، وهي كالآتي:

• الحيتانيات: (بالإنجليزيّة: Cetaceans) كالدلافين، والحيتان، والخنازير المائيّة، وهي من الثدييات المائيّة التي تقضي كامل فترة حياتها في المحيط، وتمتلك زعانف أمامية، بالإضافة إلى امتلاكها ذيولًا ممتدة أفقيًّا بشكلٍ فريد، الأمر الذي يوفّر لها قوة جيدة للسباحة.^[٣]
• الدببة القطبيّة: (بالإنجليزيّة: Polar Bears) تعدّ الدببة القطبية من الثدييات المائية؛ وذلك لأنّها تعتمد في غذائها بشكل كامل على الغذاء البحري، وهي من الحيوانات الشبه مائية.^[٤]
• زعنفيات القدم: (بالإنجليزيّة: Pinnipeds) مثل أسد البحر والفقمات، وهي من الثدييات المائيّة التي تمتلك زعانف أمامية وخلفية، ويُمكنها العيش في المحيط، ولكنها أيضًا قادرة على الانتقال إلى اليابسة والبقاء عليها لفترات طويلة.^[٥]
• القضاعات البحريّة: (بالإنجليزيّة: Sea otters) وتعدّ من أصغر الثدييات المائيّة، كما أنّها تمتلك فراء شديد الكثافة، حيث تعد من الثدييات التي تمتلك الفرو الأكثر كثافة على أجسادها مقارنة بغيرها.^[٦]
• الخيلانيات: (بالإنجليزيّة: Sirenians) مثل خروف البحر، وأهم ما يميز الخيلانيات بأنها الصنف الوحيد من الثدييات المائيّة الذي يعتمد في تغذيته على النباتات.^[٧]

الثدييات المائيّة المهددة بالانقراض

لا بدّ من معرفة أنّ هناك العديد من أنواع الثدييات المائيّة المعرضة للخطر والمهدَّدة بالانقراض، ومنها ما يأتي:^[٨]

• قضاعة البحر الجنوبية (بالإنجليزيّة: The southern sea otter).
• فقمة جوادالوب الفرائية (بالإنجليزيّة: Guadalupe fur seal).
• فقمة هاواي (بالإنجليزيّة: Hawaiian monk seal).