لماذا يصنف الحوت من الثدييات؟

لماذا يصنف الحوت من الثديات؟

يعتبر الحوت (بالإنجليزية : Whale) من الثديات؛ لأنه من الكائنات ذوات الدم الحار، التي تتكاثر بالولادة ولا تتكاثر بالبيض، وتتنفس الهواء، وتُرضع أبناءها الحليب، ويغطي جسمها الشعر، وتعتبر جميع الحيتان من الحيوانات المائية مع بعض التكييفات مثل الزعانف، والذيل، وتضطر الحيتان لأن تطفو على سطح الماء بشكل دوري من أجل التنفس، إذ تتم عملية التنفس عبر إخلاء رئة الحوت بشكل كامل وبشكل أكبر من باقي الثديات، ويصدر عن عملية التنفس ما يسمى بالنفخة التي يمكن رؤيتها، وذلك يعود لتكاثف بخار الماء الموجود في نفس الحوت الساخن عند خروجه من الحوت.^[١]

كيف تتطعم الحيتان أبناءها؟

لأن الحيتان تعتبر من الثديات فهذا يعني بالضرورة أن صغارها تحتاج لرضاعة الحليب حتى تتمكن من النمو بشكل سليم، وكغيرها من الثدييات تمتلك أنثى الحوت غدداً ثدية تنتجج الحليب لصغارها، ويعتمد معدل استهلاك الحليب من قبل صغارها على نوع الحوت نفسه؛ حيث يحتاج الصغير إلى كمية من الحليب تعادل عشرة بالمئة من كتلته، وبالنسبة للحوت الأزرق الذي يعد أكبر أنواع الحيتان فإنّ أنثاه يمكنها إنتاج أكثر من مئتي لتر من الحليب في اليوم الواحد.^[٢]

تمتلك الحيتان زواجاً واحداً من الحلمات التي تقع أسفل البطن وهذه الحلمات مخفية ضمن ثنيات من الجلد، تكشفها الام فقط عند إرضاع الصغار، ويجدر بالذكر هنا أن انثى الحوت ترضع صغارها لمدة قد تصل في المتوسط إلى 6 أشهر، وأن حليب الحوت قد يصل في محتواه في بعض الأنواع إلى 50% من الدهون.^[٢][١]

هل تصنف الحيتان من ضمن أنواع الأسماك؟

تصنف الحيتان، والدلافين، وخنازير البحر، والفقمة من الثديات، لذا لايمكن اعتبارها من الأسماك، ولكنها يمكن أن تسمى بالثديات البحرية المعروفة منذ ما يقارب من خمسين إلى ستين مليون سنة، وذلك عند نزول بعض الحيوانات إلى الشواطئ البحرية، ومنها إلى المحيط، لتتطورت سلالاتها الى ما يعرف الآن بالثديات البحرية، ويُعتقد أن أرجل الحيتان والدلافين الأمامية قد تحولت الى زعانف، أما أرجلها الخلفية فهي لا زالت موجودة لكنها صغيرة الحجم بشكل كبير، وهذا ما يمكن ملاحظته عند النظر إلى الهيكل العظمي لأحد الحيتان أو الدلافين، حيث تحتوي هياكلها العظمية على عظام أقدام خلفية صغيرة جداً بالقرب من الذيل.^[٣]

ما هي أنواع الحيتان؟

هناك نوعان من الحيتان هما: حوت البالين (Baleen) والحيتان ذوات الأسنان (Toothed)، ويكمن الفرق الرئيسي بينهما في طريقة الغذاء، وما يوجد داخل أفواههم؛ إذ تمتلك حيتان البالين صفائح بالينية لتصفية الفرائس من مياه البحر، بينما تمتلك حيتان النوع الثاني أسناناً في أفواهها، ويمكن التمييز بين الحيتان البالينية والحيتان ذات الأسنان من خلال عدد الثقوب الموجودة في أعلى رؤوسهم، إذ إن لحيتان البالين ثقبان في رأسها، أما الحيتان ذوات الأسنان فتمتلك ثقباً واحداً فقط، وبشكل عام يوجد من حيتان البالين خمسة عشر نوعاً فقط، وكلها تعد أكبر حجماً من الحيتان ذوات الأسنان باستثناء حوت العنبر الذي يعد أكبر حوت من الحيتان ذوات الأسنان، التي تضم نحو 77 نوعاً.^[٤]