أسئلة متنوعة عن الثدييات

الثدييات (بالإنجليزية: Mammal) هي نوع من الحيوانات الفقاريّة التي تمتلك القدرة على التكيّف مع مختلف البيئات، وجميع الثدييات تفرز الحليب من الغدد الثديية الموجودة في أجسامها وذلك لإطعام صغارها، ويغطي أجسام معظم الثديات الشعر أو الفرو؛ الذي يساعدها على البقاء في المناخات الباردة.

سميت الثدييات بهذا الاسم لأن إناثها تمتلك أثداءً تحتوي على الغدد الثديية، ووظيفتها تتمثل في إنتاج الحليب لتغذية صغارها، ويعدّ وجود الغدد الثديية من أهم المميزات التي تجمع بين جميع أنواع الثدييات الموجودة في مختلف أنحاء العالم.

أكبر حيوان ثديي موجود في العالم هو الحوت الأزرق، إذْ إنّه أضخم حيوان على الإطلاق، حيث يصل وزنه إلى ما يُقارب الـ 180 طنًا متريًا، ويصل طوله إلى أكثر من 30 مترًا تقريبًا.

من أهم خصائص الثدييات؛ وجود الغدد الثديية، وافتقار خلايا الدم الحمراء الموجودة في أجسامها إلى النواة، وقدرة أجسامها على تنظيم درجة الحرارة الداخليّة، وامتلاكها لقلب ذو أربع حجرات، ووجود المشيمة، وتَميّز الفك السفلي والأسنان لديها.

يغطي أجسام الثدييات الفرو؛ مثل الدب والأرنب، أو الشعر؛ مثل الكلب والفأر، أو الصوف؛ مثل الخروف، أو الجلد؛ مثل الفقمة والحوت، أو الشوك؛ مثل القنفذ.

تعيش الغالبية العظمى من أنواع الثدييات على اليابسة، كما أن بعضها الآخر يعيش في البيئات المائية العذبة والمحيطات؛ مثل ثعالب الماء، والفقمات، والدلافين، كما توجد أنواع من الثدييات القادرة على الطيران؛ مثل الخفافيش، وهي تنتشر في جميع أنحاء العالم، وتضم ما بين 5000 و 5500 نوع.

تعدّ الثدييات من ذوات الدم الحار، وهي تمتلك القدرة على تنظيم درجات حرارة أجسامها وبيئتها الداخلية، الأمر الذي يجعلها قادرة على التكيف مع مختلف البيئات المعيشية.

للثدييات ثلاثة أنواع وهي؛ أحاديات المسلك، والثدييات الجرابيّة، والثدييات المشيميّة.

تُعرف الثدييات أحاديات المسلك (بالإنجليزيّة: Monotremes) بأنّها الثدييات الوحيدة التي لا تلدْ في عملية التكاثر، ولكنّها تضع البيض عوضًا عن ذلك، بالإضافة إلى تمتعها بخصائص الثدييات الأخرى مثل امتلاكها للغدد الثديّة، وجسمها الذي يغطيه الشعر، وفي الحقيقة يوجد خمسة أنواع فقط من الثدييات أحادية المسلك، وهي؛ خلد الماء، وأربعة أنواع من آكل النمل الشوكي.

الثدييات الجرابيّة (بالإنجليزيّة: Marsupials) هي ثدييات تولد صغارها في وضع غير مكتمل النمو نسبيًا، إذْ تولد صغارها بولادةٍ مبكرة وتستمتر بالتطور أثناء تعلقها بالحلمات الموجودة في أسفل بطن الأم داخل حقيبة تسمى بالجرابية، وهي عبارة عن قطعة من الجلد تغطي الحلمتين، حيث يبقى الصغار مرتبطين بالحلمات التي تعطي الحليب إلى حين إنهاء المرحلة الأخيرة من نمو الجنين، كما أنّ الجرابة الموجودة على جسد الأم الخارجي توفر له الحماية والغذاء حتى يكتمل نموه، وتعيش معظم الجرابيات في أستراليا، وبعضها يوجد في الأمريكتين، ومن أهم الأمثلة على الثدييات الجرابية؛ الكنغر الأحمر، والشيطان التسماني، والكوالا، وأبوسوم فرجينيا.

تقوم المشيمة بتسهيل تبادل المغذيات والفضلات بين دم الأم ودم الجنين أثناء فترة الحمل.

تصنف الدلافين كواحدة من الثدييات لأنها تشترك مع الثديات الأخرى في العديد من الخصائص المهمة، إذْ إنّها من ذوات الدم الحار، بالإضافة إلى أنّها تتنفس باستخدام الرئتين على خلاف الأسماك التي تتنفس عبر الخياشيم، كما أنّها تتكاثر بالولادة بدلاً من وضع البيض، وترضع صغارها الحليب، وهي تمتلك كمية ضئيلة من الشعر.

تعدّ الخفافيش من الثدييات الحقيقية؛ وذلك لأنها تلدْ صغارها، بالإضافة إلى أنها ترضع صغارها الحليب، ويغطي جسمها الشعر، كما أنها من ذوات الدم الحار الأمر الذي يمكنها من تنظيم درجة حرارة أجسادها ذاتيًا، وفي الحقيقة تمثّل الخفافيش نوعًا فريدًا من بين الثدييات بسبب قدرتها على الطيران.

تمتلك الثدييات قلب ذو أربع حجرات، وهي: الأُذين الأيمن، والأذيْن الأيسر، والبُطيْن الأيمن، والبُطيْن الأيسر.

الثدييات المشيميّة (بالإنجليزيّة: Placentals) هي أي نوع موجود من ضمن الثدييات ولكنه يتميز بوجود المشيمة، وهي عبارة عن عضو ينمو أثناء الحمل ووظيفتها تسهيل تبادل المغذيات والفضلات بين دم الأم ودم الجنين.